Proteger la calidad del agua subterránea es un aspecto fundamental de la geotecnia, enfatizando la necesidad de prácticas de construcción sostenibles. Los ingenieros evalúan el impacto potencial de los proyectos en los sistemas de agua subterránea, implementando estrategias para minimizar la contaminación y la interrupción. Esto incluye el diseño de sistemas de gestión de agua efectivos que previenen la lixiviación de contaminantes en los suministros de agua subterránea. Tales medidas son cruciales para mantener la salud de los ecosistemas y asegurar la disponibilidad de agua limpia para las futuras generaciones.«El efecto de la agricultura en la calidad del agua subterránea: un estudio de caso»
Los estándares de calidad del agua subterránea son típicamente establecidos y regulados por agencias gubernamentales o entidades responsables de la gestión de recursos hídricos, protección ambiental o salud pública. Estas agencias, como la Agencia de Protección Ambiental (EPA) en los Estados Unidos, establecen criterios y directrices para niveles aceptables de contaminantes en el agua subterránea. Los estándares tienen como objetivo asegurar que la calidad del agua subterránea sea segura para el suministro de agua potable, irrigación y otros usos beneficiosos. Los estándares específicos pueden variar de un país a otro o de un estado a otro, ya que se basan en factores regionales, objetivos de calidad del agua y consideraciones de salud pública.«HESS - Configuración del acuífero y enlaces geoestructurales controlan la calidad del agua subterránea en alternancias delgadas de carbonato-siliciclástico del Hainich CZE, Alemania central»
| Parámetro | Valores Típicos | Unidades | Notas |
|---|---|---|---|
| pH | 7.2 - 6.8 | - | Medidas de la acidez o alcalinidad del agua subterránea. |
| Sólidos Totales Disueltos (STD) | 544 - 968 | mg/L | Indica la concentración de sustancias disueltas. |
| Conductividad Eléctrica (CE) | 147 - 1406 | µS/cm | Refleja la capacidad del agua subterránea para conducir electricidad. |
| Dureza | 105 - 260 | mg/L como CaCO3 | Causada principalmente por calcio y magnesio en el agua. |
| Cloruro (Cl-) | 25 - 242 | mg/L | Puede indicar contaminación por intrusión de agua salada o aguas residuales. |
| Sulfato (SO4 2-) | 20 - 227 | mg/L | Niveles altos pueden indicar contaminación industrial o agrícola. |
| Nitrato (NO3-) | 1 - 8 | mg/L | Niveles elevados suelen resultar de escorrentía agrícola. |
| Hierro (Fe) | 0.3 - 8.0 | mg/L | Niveles altos pueden manchar accesorios y tener un sabor metálico. |
| Manganeso (Mn) | 0.1 - 1.6 | mg/L | Preocupaciones similares al hierro, también puede manchar accesorios. |
| Arsénico (As) | < 0.01 | mg/L | Tóxico en niveles altos, puede ser natural o de residuos industriales. |
| Plomo (Pb) | < 0.015 | mg/L | Metal tóxico puede lixiviar de tuberías antiguas y soldaduras. |
| Bacterias (Coliformes de E. coli) | 0 | MPN/100mL | La presencia indica contaminación fecal. |
En conclusión, la geotecnia juega un papel crucial en la protección de la calidad del agua subterránea. Mediante la evaluación de las propiedades del suelo y la roca, los ingenieros geotécnicos pueden identificar posibles fuentes de contaminación y desarrollar medidas de protección para prevenir la contaminación del agua subterránea. Al implementar una caracterización adecuada del sitio, los ingenieros geotécnicos pueden asegurar el diseño y la construcción seguros de proyectos de infraestructura para proteger la calidad del agua subterránea en beneficio tanto de los seres humanos como del medio ambiente.«Uso de agua subterránea salina superficial para riego y regulación del régimen de agua salina del suelo, sistemas de riego y drenaje»
Las dos principales fuentes de agua subterránea son la precipitación y el agua superficial. La precipitación, como la lluvia o la nieve, se infiltra en el suelo y repone los acuíferos subterráneos. El agua superficial, como ríos y lagos, también puede contribuir al agua subterránea a través de la filtración o la escorrentía. Estas fuentes son cruciales para mantener los niveles de agua subterránea y garantizar la disponibilidad de este recurso esencial para el suministro de agua potable y fines de riego.«Potencial de contaminación del agua subterránea por prácticas de infiltración de aguas pluviales»
Varios factores pueden afectar la calidad del agua subterránea, incluyendo la geología y composición del suelo circundantes, fuentes cercanas de contaminación como actividades industriales o agrícolas, la presencia de contaminantes naturales como minerales o sales, y la profundidad y ubicación de la fuente de agua subterránea. Actividades humanas como la disposición inadecuada de residuos, derrames químicos y filtraciones de sistemas sépticos también pueden degradar la calidad del agua subterránea. Además, cambios en el uso del suelo, el clima y las tasas de extracción pueden impactar la calidad del agua subterránea alterando los patrones de flujo y recarga del acuífero.«HESS - Configuración del acuífero y enlaces geoestructurales controlan la calidad del agua subterránea en alternancias delgadas de carbonato-siliciclástico del Hainich CZE, Alemania central»
Los contaminantes comunes del agua subterránea incluyen contaminantes químicos como nitratos, pesticidas e hidrocarburos de petróleo. Contaminantes biológicos como la bacteria coliforme fecal también pueden contaminar el agua subterránea, lo que representa un riesgo para la salud pública. Otros contaminantes incluyen metales pesados como el arsénico, plomo y mercurio, que pueden lixiviar de depósitos naturales o actividades industriales. La gestión y monitoreo adecuados de las posibles fuentes de contaminantes son esenciales para proteger los recursos de agua subterránea.«Relación entre la salinización del suelo y la hidratación del agua subterránea en el oasis de Yaoba, noroeste de China»
El agua subterránea se refiere al agua que llena las grietas y espacios en formaciones subterráneas, como el suelo y la roca. Es parte del ciclo del agua de la Tierra y se puede extraer mediante pozos. Por otro lado, un acuífero es una capa subterránea específica o formación que contiene y transmite cantidades significativas de agua subterránea. Un acuífero puede estar compuesto de diferentes materiales como arena, grava o roca fracturada, y actúa como un sistema natural de almacenamiento y transmisión de agua subterránea. En resumen, el agua subterránea es el agua en sí, mientras que un acuífero es la capa subterránea o formación que almacena y transmite el agua subterránea.«Intrusión de agua de mar y sus impactos en el agua subterránea y el suelo»
